대한민국 성인의 불안장애 평생 유병률은 약 9.3%에 달합니다(출처: 보건복지부). 저는 이 수치를 처음 봤을 때 '나는 해당 없는 얘기'라고 넘겼습니다. 그런데 스스로를 가만 들여다보니, 플랜 A부터 D까지 촘촘하게 짜놓지 않으면 불안해서 잠을 못 자는 사람이 바로 저였습니다.불안이 만들어내는 착각: 위험 과대평가불안 연구에서 빠지지 않는 개념이 위험 과대평가입니다. 여기서 위험 과대평가란, 실제로 일어날 확률이 극히 낮은 사건을 마치 내일이라도 당장 닥칠 것처럼 믿는 인지적 오류를 말합니다. 인지행동치료(CBT)의 창시자 애런 벡은 불안을 만드는 인지 왜곡을 네 가지로 정리했는데, 위험 과대평가가 그 첫 번째입니다. CBT란 감정과 행동이 생각의 패턴에 의해 결정된다는 전제 아래, 왜곡된 인지를 수정..

인사이동 때문에 직무가 바뀌고 처음으로 정시퇴근을 하게 됐을 때, 저는 행복할 줄만 알았습니다. 그런데 막상 여유 시간이 생기자 찾아온 건 설렘이 아니라 묘한 불안과 무기력이었습니다. 바쁨이 곧 나 자신이었던 사람이 갑자기 멈추면 어떻게 되는지, 그때 처음 알았습니다. 이 글은 그 경험에서 출발한 불안 관리와 무기력 탈출에 관한 이야기입니다. 불안 관리의 심리학: 불안이 에너지가 되려면솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 불안이 없으면 더 편하고 행복할 거라 생각했는데, 심리학 연구들은 정반대의 이야기를 합니다. 불안 수준과 성과를 측정한 연구들을 보면, 고성과자들이 오히려 불안을 더 많이 느끼는 경향이 있습니다. 불안이 전혀 없는 사람은 움직일 이유도 없기 때문입니다.여기서 핵심은 불안의 유무가 아니라 불안..

오랜 시간 동안 저는 제가 게으른 사람인 줄 알았습니다. 늘 아침에 일어나는 게 힘들고, 타이트하게 시간을 맞춰 출근하곤 했으니까요. 그런데 알고 보니 이건 의지의 문제가 아니라 타고난 수면 유형의 문제였습니다. 한국 사회에서 롱 슬리퍼이자 저녁형 인간으로 산다는 게 얼마나 가혹한 일인지, 직접 겪어보니 이제야 실감합니다.잠을 못 자서 스트레스가 쌓입니다일반적으로 스트레스가 많아서 잠을 못 잔다고 알려져 있습니다. 저도 그렇게 생각했습니다. 퇴근하고 피곤한데 잠이 안 오면 오늘 직장에서 받은 스트레스 때문이겠거니 하고 넘겼습니다. 그런데 수면 연구들을 메타분석한 결과를 보면 인과관계가 반대인 경우가 더 많습니다.메타분석(meta-analysis)이란 개별 연구 하나하나를 보는 게 아니라 수십, 수백 편의..

쉽게 화를 내는 사람은 나쁜 사람일까요? 저도 한때 그렇게 생각했습니다. 그런데 상담을 받으면서 알게 된 건, 욱하는 감정의 뿌리가 '나쁜 성격'이 아니라 오랫동안 수용받지 못한 경험에 있다는 것이었습니다. 분노조절이 어렵다면, 그건 의지 문제가 아닐 수 있습니다. 분노 조절은 왜 어려울까혹시 본인도 사소한 일에 폭발했다가 나중에 후회한 적 있으신가요? 저는 주변에서 '쌈닭'이라고 불릴 정도였습니다. 공공기관이나 가게에서 조금이라도 부당하다 싶으면 끝까지 따지고 들었고, 싸움으로 번지는 일이 잦았습니다. 당시엔 그게 당당한 거라고 생각했는데, 문제는 그런 대화를 마친 후에도 화가 하루 종일 가라앉지 않았다는 점입니다. 억울함에 눈물을 흘리는 날도 많았습니다.소아청소년정신과 전문의 오은영 박사에 따르면, ..

직장이 워라밸이 좋으면 삶이 편안할 거라 믿었습니다. 주말에도 일하던 직무에서 정시 퇴근이 보장된 곳으로 옮겼을 때, 저는 이제 행복해질 거라고 믿었습니다. 그런데 의외로 삶이 드라마틱하게 변하진 않더군요. 그때 처음으로 진지하게 생각했습니다. 행복이란 건 대체 어디서 오는지에 대해서 말이죠.불행을 없애면 행복해질까심리학에는 오랫동안 이런 가정이 있었습니다. 인간의 불안, 스트레스, 고통만 제거하면 행복은 자연스럽게 따라온다는 것입니다. 불행의 반대가 행복이라는 논리인데, 지금 돌아보면 꽤 그럴듯하게 들립니다.행복심리학(Positive Psychology)이 이 가정을 정면으로 반박했습니다. 행복심리학이란 기존 심리학이 집중해온 정신 병리나 부정적 경험이 아닌, 인간의 강점과 행복이라는 긍정적 상태를 과..

밖에서는 남들에게 너무 잘 하는데, 정작 가족이나 소중한 사람에게 함부로 대했던 경험 있으신가요? 저는 있는 건 물론이고 많은데요. 회사에서는 배려심 깊은 사람이라는 말을 듣는데 집에만 오면 왜 이렇게 짜증이 나는 걸까요. 나중에서야 알았습니다. 저의 레이더가 온종일 바깥을 향하고 있었다는 걸. 눈치를 보는 게 미덕이 되어버린 환경에서 자란 사람들이 성인이 되어 어떤 값을 치르게 되는지, 그 이야기를 해보려 합니다.눈치 보는 사람들의 특징눈치가 빠른 사람들은 심리학 용어로 마인드리딩(mind-reading) 능력이 발달해 있다고 합니다. 마인드리딩이란 상대방의 감정 상태나 의도를 언어 없이 파악하는 인지 능력을 말합니다. 비언어적 신호, 표정, 말투의 온도 같은 것들을 무의식중에 읽어내는 것이죠.제가 이..