솔직히 저는 한동안 제 상태가 우울증이라는 걸 몰랐습니다. 그냥 요즘 좀 지쳐 있나보다, 회사가 힘든 시기니까, 하고 넘겼습니다. 그런데 모임에 나가도 분위기에 섞이지 못하고, 사람들이 웃을 때 혼자 딴 생각을 하고 있는 저를 발견하면서 뭔가 잘못됐다는 걸 느끼기 시작했습니다. 우울증의 시작: 사람들이 부담스러워집니다처음에는 단순히 외향적이지 않아서 그런 줄 알았습니다. 그런데 제가 경험한 건 그 이상이었습니다. 누군가 연락이 오면 받기가 싫고, 카톡을 읽고도 답장을 못 보내는 날이 이어졌습니다. 회사에서 번아웃이 겹치고 나서부터는 특히 심해졌는데, 사람들이 저를 어떻게 볼지가 계속 신경 쓰였습니다. 말을 꺼내려고 하면 비교당할 것 같아서 주저하다가 결국 말을 더듬는 상황까지 왔습니다.이런 증상을 사회적..

솔직히 저는 오랫동안 제가 눈치를 본다는 사실 자체를 인지하지 못했습니다. 그냥 저는 배려심이 많은 사람이라고 생각했거든요. 그런데 어느 날 친구가 "넌 감자튀김 참 좋아하네"라고 말했을 때, 저는 반사적으로 "아니야, 다른 것도 좋아해"라고 했습니다. 감자튀김을 먹고 싶으면서도요. 그 친구가 다른 걸 먹고 싶어서 그렇게 얘기한다고 생각해서 사실과 다른 이야기를 한 거죠. 그 순간이 생각보다 오래 머릿속에 남았습니다. 설령 친구가 그런 의도가 있다고 하더라도, 나는 감자튀김을 먹고 싶다고 말해야지만 친구와 조율을 하고 모두가 행복하게 메뉴를 정할 수 있었을 것입니다.어린 시절 나를 작게 만든 것들 — 애착 손상의 흔적애착 이론을 처음 접했을 때, 저는 꽤 불편했습니다. 보울비(John Bowlby)가 말..

누군가와 대화를 하다 나도 모르게 목소리가 높아졌던 경험, 한 번쯤은 있으실 겁니다. 저는 꽤 자주 그런 상황을 만들었습니다. 특히 언니와 대화할 때가 그랬는데, 돌아보면 저는 늘 제 기준으로 언니를 판단하고 있었습니다. 왜 그렇게 살고 있냐는 식의 말이 입에서 자꾸 나왔고, 그럴수록 관계는 점점 멀어졌습니다. 대체 대화는 왜 이렇게 어려운 건지, 그 구조를 들여다보니 꽤 명확한 이유가 있었습니다.뚜껑이 열리면 대화가 무너진다대화가 실패하는 가장 근본적인 이유는 감정 조절 실패, 즉 전두엽 기능 억제와 관련이 있습니다. 전두엽이란 판단·공감·문제 해결 등 고차원적 사고를 담당하는 뇌의 앞부분으로, 스트레스 호르몬인 코르티솔(cortisol) 수치가 급격히 올라가면 이 기능이 일시적으로 억제됩니다. 코르티..

누군가와 의견이 부딪혔을 때, 그 순간을 몇 년이고 곱씹어 본 적이 있으신가요. 저는 있습니다. 친구가 제 생각에 반박을 했을 뿐인데, 그 기억이 3년 넘게 마음속에 남아 "그 사람이 날 공격했다"는 감각으로 재생되곤 했습니다. 그때는 그게 이상한 줄도 몰랐습니다. 생각의 깊이, 즉 성찰 능력이 얼마나 일상을 바꾸는지 직접 겪어보고서야 알게 된 이야기입니다. 성찰 능력이 부족할 때 나타나는 네 가지 특징심리학에서는 자신의 사고와 감정을 들여다보는 힘을 성찰 능력(reflective functioning)이라고 부릅니다. 여기서 성찰 능력이란 단순히 "나는 왜 이랬을까" 하고 혼자 되뇌는 것이 아니라, 자신의 내면 상태와 타인의 심리를 동시에 이해하고 조율하는 고차원적 인지 기능입니다. 많은 심리학자들이 ..

예전에 팀을 옮기기 전에 그 팀 선배에게 팀원들이 어떤지 물어봤습니다. 선배는 "성과가 뛰어나진 않아도 착한 사람들이에요"라고 했는데, 그 말을 듣는 순간 솔직히 실망했습니다. 착하기만 해서 뭐가 되나 싶었거든요. 그런데 막상 팀에 들어가 보니, 그중 한 명은 팀 전체에서 가장 사랑받는 사람이었습니다. 그분을 지켜보면서 결국 직장 생활에서 오래 살아남는 건 성과보다 태도라는 걸 처음으로 체감했습니다.자율성과 스마트 기버: 매력적인 사람들의 공통점심리적으로 건강한 사람들에게는 몇 가지 공통된 패턴이 있습니다. 제가 관찰했을 때 가장 먼저 눈에 띈 것은 자율성(Autonomy)의 수준이 높다는 점이었습니다. 자율성이란 자신이 무엇을 원하는지 명확히 알고, 그것을 이루기 위한 책임을 스스로 지는 능력을 말합니..

솔직히 저는 꽤 오랫동안 무례한 말을 듣고도 그냥 웃어넘겼습니다. 그리고 집에 와서 혼자 이불 속에서 그 상황을 되감고 또 되감았죠. '그때 이렇게 말했어야 하는데'라는 생각이 자꾸 올라오는데, 그 순간에는 왜 한마디도 못 했을까요? 저만 이런 건 아닐 겁니다. 무례한 말을 들었을 때의 반응과 대처법누군가가 갑자기 외모를 지적하거나 선 넘는 농담을 던지면, 우리 뇌는 즉각적으로 위협 반응을 일으킵니다. 위협 반응(threat response)이란 위험한 상황에서 신체가 자동으로 선택하는 세 가지 패턴, 즉 싸우거나(fight), 도망가거나(flight), 그 자리에서 얼어버리는(freeze) 반응을 말합니다. 공격적인 말 한마디에 그냥 웃어넘기거나 아무 말도 못 했던 건 의지가 약해서가 아니라, 뇌가 비..