명상을 하면 잡생각이 사라져야 한다고 믿는 분들이 많습니다. 저도 그랬습니다. 그런데 그 믿음 때문에 명상을 시작하자마자 실패했다고 느끼는 분들이 정말 많더군요. 저는 HSP(Highly Sensitive Person), 즉 고감각 처리 민감성을 가진 성향으로 편도체가 쉽게 반응하는 편입니다. 그런 제가 알아차림이라는 개념을 실제로 일상에 적용해보고 나서야 비로소 명상이 뭔지 감이 왔습니다. 생각을 없애는 게 아니라, 내가 무슨 생각을 하고 있는지 아는 것. 알아차림이 바로 명상이었습니다. 명상, 혹시 '버티는 훈련'이라고 생각하고 계신 건 아닌가요?처음 명상을 시도했을 때 솔직히 꽤 힘들었습니다. 가부좌를 틀고 앉아 있으면 다리가 저리고, 어딘가 간지럽고, 온몸이 불편했습니다. 그 불편함을 참는 게 명..

면접장 앞에서 심장이 두근거렸던 경험, 한 번쯤 있지 않으신가요? 저도 그랬고, 지금 제 동생이 딱 그 상황입니다. 대학을 갓 졸업하고 취업 준비를 하면서 불안감과 우울감이 심하게 찾아와서 걱정하고 있었는데, 다행히 이번에 세 군데 면접에 합격해서 현재 최종 면접을 준비 중입니다. 그 과정에서 제가 동생에게 가장 먼저 건넨 말은 이것이었습니다. "너를 평가 대상에 두지 마라."면접 긴장의 진짜 원인은 따로 있습니다면접 전날 밤, 잠이 안 오는 이유가 뭘까요? 단순히 떨려서가 아닙니다. 뇌과학적으로 보면 이건 인정 중독(approval addiction)과 깊이 연결된 문제입니다. 인정 중독이란 타인의 평가와 시선에 자신의 심리적 안정을 의존하는 상태를 말합니다. 머릿속에 불특정 다수가 나를 심사하고 있다..

오랜 시간 동안 저는 제 예민함을 성격의 문제로만 여겼습니다. 사소한 말 한마디에 하루가 망가지고, 운전 중 끼어드는 차 한 대에 심장이 쿵 내려앉던 날들도 말이죠. 그런데 그게 성격이 아니라 편도체가 지나치게 자주 활성화되는 뇌의 반응 패턴이었다는 사실을 알게 됐을 때, 이상하게도 조금 마음이 가벼워졌습니다.분노는 강함이 아니라 두려움이었다저는 화가 많은 사람이었습니다. 스스로는 그게 원칙이 있고 기준이 높아서라고 생각했는데, 지금 돌아보면 그냥 겁이 많았던 것 같습니다. 뇌과학적으로 보면, 분노와 두려움은 다른 감정처럼 보이지만 실제로는 같은 뿌리에서 나옵니다. 바로 편도체(amygdala)의 활성화입니다. 편도체란 뇌의 측두엽 안쪽에 자리한 아몬드 모양의 구조물로, 위협적인 상황을 감지하면 즉각 신..